Das Japan der Samurai

Sie fliegen über Nacht von Europa nach Tokio und sind hoffentlich gut ausgeruht und bereit für das vor Ihnen liegende aufregende Abenteuer.

Nach Ihrer Ankunft in Tokio werden Sie per Sammeltaxi oder Limousinenbus zu Ihrem zentral gelegenen Hotel gebracht. Am Anreisetag machen Sie sich auf den Weg ins belebte Shinjuku-Viertel, um das Tokyo Metropolitan Government Building zu besichtigen, das einige interessante Ausstellungen über Tokio beherbergt, und vom obersten Stockwerk aus einen atemberaubenden Blick über die Stadt zu geniessen. An klaren Tagen haben Sie vielleicht das Glück, den Mt. Fuji in der Ferne zu sehen.

An Ihrem ersten vollen Tag in Tokio starten Sie im Viertel Asakusa mit einem Besuch des berühmten Senso-ji-Tempels – eine lebendige Gegend, die den traditionellen Geist der Stadt verkörpert. Von dort aus überqueren Sie den Sumida-Fluss in Richtung Ryogoku, einen der historischsten Stadtteile Tokios und das Zentrum der Sumo-Kultur. Im ruhigen Kyu-Yasuda-Garten befindet sich das kleine, aber beeindruckende Japanische Schwertmuseum, das eine bemerkenswerte Sammlung kunstvoll gearbeiteter Samurai-Schwerter beherbergt. Zum Mittagessen empfiehlt sich ein Besuch bei Edo Noren in der Nähe des Bahnhofs Ryogoku – ideal, um Chanko Nabe zu probieren, einen herzhaften Eintopf, wie ihn einst die Sumo-Ringer bevorzugten.

Beenden Sie den Tag in Ginza, wo Sie in einem der berühmten Kaufhäuser einkaufen oder in einem gemütlichen Restaurant ein Kaiseki-Dinner (japanische Haute Cuisine) geniessen können.

Heute unternehmen Sie einen Ausflug nach Nikko, wo sich auch der von der UNESCO geschützte und reich verzierte Toshogu-Schrein befindet, ein Mausoleum des Shoguns Tokugawa Ieyasu, des berühmten Militärführers, der im frühen 17.

Im selben Park befindet sich auch der Futarasan-Schrein, der den heiligen Bergen von Nikko gewidmet ist, sowie der bedeutendste buddhistische Tempel von Nikko, der Rinnoji.

Sie übernachten in Nikko und haben so mehr Zeit, die friedliche Umgebung zu erkunden und die Ruhe der umliegenden Natur zu geniessen, nachdem die Tagesausflügler gegangen sind.

Heute verlassen Sie Nikko und fahren mit dem Zug nach Aizu-Wakamatsu, einer historischen Stadt, die in den Bergen der Präfektur Fukushima liegt und für ihren ungebrochenen Samurai-Geist bekannt ist. Als eine der letzten Hochburgen während der Meiji-Restauration ist Aizu noch immer sehr stolz auf sein kriegerisches Erbe.

Hier können Sie eine ehemalige Samurai-Trainingsschule besuchen, in der traditionelle Disziplinen wie Bogenschiessen, Schwertkampf und Dichtkunst noch heute gelehrt werden – ein seltener Einblick in die Werte und Fähigkeiten, die einst den Weg der Samurai prägten. Um die reiche Geschichte der Region in ihrer Tiefe zu erleben, empfehlen wir für diesen Tag die Begleitung durch einen privaten Guide.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen von Fukushimas Samurai-Erbe. Wir besuchen den Iimoriyama – einen ruhigen Hügel mit Blick auf Aizu-Wakamatsu. Hier befindet sich die letzte Ruhestätte der Byakkotai, einer Gruppe junger Krieger, die sich während des Boshin-Krieges aus Loyalität zum Shogun das Leben nahmen. Der Spaziergang dorthin ist von einer nachdenklichen Stimmung geprägt, mit einem weiten Blick über die Stadt; ein nahegelegener Tempel verstärkt die stille, besinnliche Atmosphäre dieses historischen Ortes.

Anschliessend können Sie den Charakter von Aizu durch seine regionalen Spezialitäten noch tiefer erleben: Probieren Sie die charakteristischen Ramen der Region, besuchen Sie eine traditionelle Sake-Brauerei oder erkunden Sie eine original erhaltene Samurai-Residenz, um einen Eindruck davon zu bekommen, wie die Krieger einst lebten.

Heute verlassen Sie Fukushima und reisen mit dem Zug zurück nach Tokio. Dort haben Sie Gelegenheit, im Bahnhof eine Mittagspause einzulegen, bevor Sie in den Zug nach Hakone umsteigen. Damit beginnt Ihre Weiterreise in den Süden – in die landschaftliche Schönheit und die traditionsreiche Onsen-Kultur des Hakone-Nationalparks, von dem aus Sie bei klarer Sicht einen beeindruckenden Blick auf den Mt. Fuji geniessen können.

Für mehr Komfort und Flexibilität empfiehlt sich der Hakone Free Pass, der den Transport von Tokio aus einschliesst und unbegrenzte Fahrten mit lokalen Bussen, Seilbahnen, Zügen und sogar Ausflugsbooten ermöglicht. Fahren Sie mit der Bergbahn durch bewaldete Täler, gleiten Sie mit dem Boot über den Ashi-See und bewundern Sie die dramatischen Vulkanlandschaften, die diese Region prägen.

Wenn es die Zeit erlaubt, sollten Sie das Freilichtmuseum Chokoku no Mori besuchen, in dem beeindruckende Skulpturen vor einer Bergkulisse zu sehen sind. Heute Abend übernachten Sie in einem traditionellen japanischen Gasthaus (Ryokan). Wir empfehlen Ihnen, am späten Nachmittag einzuchecken, um vor dem Abendessen noch ein Bad im Onsen zu nehmen.

Vom Bahnhof Odawara (40 Minuten mit dem Bus von Hakone) werden Sie heute Ihre erste Fahrt mit dem Shinkansen (Hochgeschwindigkeitszug) unternehmen. Sie fahren mit dem Shinkansen nach Nagoya und steigen dort um, bevor Sie im Kiso-Tal ankommen, wo sich der berühmte Nakasendo-Pfad befindet. Dieser Pfad war einst eine Handelsroute zwischen Tokio und Kyoto und stammt aus der Edo-Zeit (1600 bis 1868).

Erkunden Sie Tsumago, einen ehemaligen Postort entlang der historischen Nakasendo-Route – heute einer der am besten erhaltenen in ganz Japan. Besonders stimmungsvoll zeigt sich der Ort gegen 17:00 Uhr, wenn die Sonne untergeht und traditionelle Papierlaternen die Gassen und Holzhäuser in warmes Licht tauchen.

Planen Sie einen ganzen Tag für eine Wanderung auf dem Nakasendo-Pfad ein – besonders lohnenswert ist der sieben Kilometer lange Abschnitt zwischen Tsumago und Magome, den Sie auf keinen Fall verpassen sollten.

Der Weg führt durch Wälder und eine malerische Landschaft, entlang derer Sie auf historische Überreste wie alte Wegweiser und ehemalige Poststationen stossen. Nach Ihrer Ankunft in Magome lohnt es sich, etwas Zeit in diesem charmanten Ort zu verbringen. Falls es Ihr Zeitplan erlaubt, können Sie anschliessend mit dem Schnellzug eines der weiteren historischen Dörfer im Kiso-Tal besuchen – zum Beispiel Kiso-Fukushima oder Narai.

Heute besuchen Sie einen der bedeutendsten Schauplätze der Samurai-Geschichte: das Schlachtfeld von Sekigahara. Im Jahr 1600 kam es hier zu einer entscheidenden Schlacht zwischen rivalisierenden Fraktionen – ein Wendepunkt, der den Aufstieg des Tokugawa-Shogunats markierte und über zwei Jahrhunderte Frieden unter dessen Herrschaft einleitete.

Nehmen Sie den Zug nach Gifu City und fahren Sie weiter zum Besucherzentrum des Schlachtfelds von Sekigahara. Dort veranschaulichen eindrucksvolle Ausstellungen, wie dieser entscheidende Moment der Geschichte den Verlauf Japans nachhaltig geprägt hat.

Wenn Sie in den Sommermonaten unterwegs sind, können Sie abends am nahe gelegenen Fluss eine traditionelle Vorführung des Kormoranfischens erleben - eine uralte Praxis, bei der geschickte Fischer mit abgerichteten Vögeln im Schein der beleuchteten Boote Fische aus dem Fluss fangen.

Heute verlassen Sie Gifu und setzen Ihre Reise mit dem Zug nach Kyoto fort. Kyoto war von 794 bis 1868 die Hauptstadt von Japan. Hier finden sich über 1600 Tempel und 400 Shinto-Schreine, zahlreiche traditionelle Geisha-Viertel (wie Gion) sowie faszinierende Museen und historische Viertel.

Nicht verpassen sollte man den Kinkaku-ji, den prächtigen Goldenen Pavillon, den man in Kombination mit dem nahe gelegenen Ryoan-ji-Tempel im Zen-Stil und seinem Felsengarten besuchen kann.

Im Anschluss besuchen Sie Nijo-jo, die alte Samurai-Burg mit riesigen Wassergräben, malerischen Wegen und einer unglaublichen Innenausstattung. Die Burg hat auch ihren eigenen Einbruchsalarm - den sogenannten hölzernen Nachtigallenboden, der "zwitschert", egal wie leise man sich anschleicht.

Beginnen Sie Ihren zweiten vollen Tag in Kyoto mit einem Besuch des Ginkaku-ji (Silberner Pavillon), der für seinen stilvollen Landschaftsgarten und seine ruhige Atmosphäre bekannt ist. Von hier aus startet der berühmte Philosophenweg – ein malerischer Spazierweg entlang eines kleinen Baches, der Sie bis zum Nanzen-ji-Tempel führt. Unterwegs spüren Sie die Essenz Kyotos: die stille Schönheit der Natur, jahrhundertealte Kultur und lebendige Traditionen.

Wenn Sie weiter nach Süden gehen, erreichen Sie den Kiyomizu-dera – einen eindrucksvollen Tempel, der an einem Hang liegt und teilweise auf hohen Holzpfählen erbaut wurde. Die sanft ansteigenden Gassen Ninenzaka und Sannenzaka, die zum Tempel hinaufführen, sind gesäumt von traditionellen Imbissständen und kleinen Geschenkeläden. Oben angekommen, erwartet Sie ein atemberaubender Panoramablick über Kyoto – ein Moment, der in Erinnerung bleibt.

Weiter südlich liegt der berühmte Fushimi-Inari-Schrein, leicht erkennbar an den unzähligen roten Torii-Toren, die sich aneinanderreihen und scheinbar endlose, leuchtend rote Tunnel bilden. Wenn es Ihre Zeit erlaubt, empfehlen wir zudem ein ganz besonderes Erlebnis: eine Schwertschmiede-Session, bei der Sie unter Anleitung eines erfahrenen Schmieds Ihre eigene Klinge fertigen können.

An diesem letzten vollen Tag in Kyoto tauchen Sie tief in die Geschichte Japans ein und fahren mit dem Regionalzug in die nur 45 Minuten entfernte Stadt Nara. Nara war die ursprüngliche Hauptstadt Japans (vor Kyoto) und verfügt über viele beeindruckende historische Stätten, die alle leicht zu Fuss zu erkunden sind.

Zu den Höhepunkten gehören der Kasuga Taisha, ein atemberaubender Waldschrein, der für seine unzähligen Laternen berühmt ist, und der von der UNESCO geschützte prächtige Todai-ji-Tempel. Machen Sie einen Spaziergang durch den riesigen und hügeligen Nara-Park, wo Sie die domestizierten und heiligen Hirsche füttern können.

Heute verlassen Sie Kyoto und fahren mit dem Hochgeschwindigkeitszug in Richtung Südwesten nach Himeji, wo sich Japans berühmteste Burg aus der Feudalzeit befindet. Die Burg Himeji, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist berühmt für ihr elegantes weisses Äusseres und ihre bemerkenswert gut erhaltene Verteidigungsarchitektur - sie wird oft als das beste erhaltene Beispiel einer japanischen Burg angesehen.

Nach der Erkundung des Schlossgeländes setzen Sie Ihre Reise nach Bizen fort, einer Region mit tiefen Wurzeln in der Samurai-Tradition. Hier können Sie das Bizen-Schwertmuseum besuchen, in dem die Handwerkskunst einer der ältesten Schwerttraditionen Japans gezeigt wird.

Im nahe gelegenen Töpferviertel von Bizen können Sie ein weiteres jahrhundertealtes Handwerk kennenlernen, das auch heute noch praktiziert wird. Verbringen Sie die Nacht in der Gegend von Bizen oder Okayama, um eine ruhigere Seite Japans zu erleben, die von Kunstfertigkeit und dem Erbe der Krieger geprägt ist.

Für die letzte Station Ihrer Reise kehren Sie nach Osaka zurück. Nehmen Sie sich Zeit für einen Besuch der Burg von Osaka – eines der bedeutendsten Wahrzeichen Japans, eingebettet in einen weitläufigen Park mit imposanten Steinmauern, Wassergräben und je nach Jahreszeit wechselndem Grün. Ein würdiger Abschluss Ihrer Reise auf den Spuren des japanischen Samurai-Erbes.

Verbringen Sie Ihren letzten Abend in der Stadt in Ihrem eigenen Tempo, sei es bei einem Spaziergang durch ein lokales Viertel oder bei einem entspannten Abendessen vor Ihrer Heimreise.

Das Abenteuer ist vorbei - Sie werden zum Flughafen Osaka Kansai gebracht und treten Ihren Heimflug an. Wir hoffen, diese Entdeckungsreise durch Japan hat Sie inspiriert und wird Ihnen noch lange in Erinnerung bleiben.